「世の光」の時間です。愛知県春日井市にあります、春日井聖書教会・協力牧師の水谷潔です。 
 「天才とは1％のひらめきと99％の努力である」。これは、努力の大切さを教えるトーマス・エジソンの名言とされているようです。しかし、この名言が広く知られるようになった後で、エジソン本人がある会見でこう語ったそうです。
 「私は1%のひらめきがなければ、99%の努力は無駄になると言ったのだ。なのに、世間は勝手に美談に仕立て上げ、私を努力の人と美化し、努力の重要性だけを成功の秘訣と勘違いさせている」。どうも、この名言の真意は、努力を実りあるものとする「ひらめきの大切さ」にあったようです。 
「努力は裏切らない」と言います。しかし、積み上げてきた努力が無に帰する現実があります。自分なりの努力が、的外れとわかり、徒労感や虚しさに襲われることもあります。そう考えると、目的達成につながる努力、実りある努力をすることが、大切なのではないでしょうか。 
じつは、意外なことに、聖書には、努力の虚しさを嘆くようなことばが記されています。旧約聖書、伝道者の書の冒頭にあたります1章の2節と3節には、こう書かれています。「空の空。伝道者は言う。空の空。すべては空。日の下でどんなに労苦しても、それが人に何の益になるだろうか」この伝道者の書は、かなり多くの紙面を割いて、その虚しさを突き詰めるように考えてゆきます。 
そして、最後に伝道者は、結論をこう記しています。伝道者の書12章13節をお読みします。「結局のところ、もうすべてが聞かされていることだ。神を恐れよ。神の命令を守れ。これが人間にとってすべてである」 
全てが空しく思えてしまうのは、神様を恐れず、神様の命令を守らず、神様に背を向けて生きているからだと伝道者は結論づけます。人間の本分は、神様を神様として崇め、礼拝し、神様のことばを指針にして生きることです。その本分に生きることが、エジソンの言う1％のひらめきのように、私たちの努力に意味を与え、実りあるものにするのだと聖書は、私たちに語り掛けます。 
虚しさを覚えるとき、徒労感に苛まれたとき、この聖書の語り掛けに耳を傾けてみてはどうでしょう。