「世の光」の時間です。愛知県安城市にある、安城中央キリスト教会の牧師、山下亮です。
突然ですが、あなたには誰かから「帰ってきなさい」と言われた経験があるでしょうか。その呼びかけは、もしかしたら、ある種の緊張感を伴って思い出されるものであるかもしれません。
子どもの頃に、保護者との約束の門限を破って、友人と遊んでいるときに、「今すぐ家に帰ってきなさい」というメッセージを受け取った経験が思い出されるかもしれません。あるいは職場の上司から、「今すぐ戻ってきなさい」というメッセージを受け取った場面を思い出すこともあるでしょう。
呼びかけている相手が怒っている状況であれば、緊張が走り、そのところに戻る足取りが重たくなってしまうということは、無理もないことでしょう。
聖書の中には、神様が、「帰ってきなさい」と呼びかけている、次のようなことばがあります。
「主を求めよ、お会いできる間(ま)に。呼び求めよ、近くにおられるうちに。
悪しき者は自分の道を、不法者は自分のはかりごとを捨て去れ。
主に帰れ。そうすれば、主はあわれんでくださる。私たちの神に帰れ。豊かに赦してくださるから」
これは、聖書のイザヤ書55章6節～7節に記されていることばです。お会いできるほど近くにおられ、私たちとともにおられる神様が呼びかけています。
聖書は、神様が私たち一人一人をお造りになり、愛しておられると教えています。しかし、私たちが神様に背を向けて自分勝手に歩んでしまっているのです。そのような私たちを見捨てず、見放さず、「帰ってきなさい」と神様は呼びかけておられるのです。
その神様の呼びかけに応えて、帰るときに私たちを待ち受けているのは、神の懲らしめではなく、神のあわれみと赦しです。
神様は、今日も、ご自身のもとに帰るようにと、あなたに呼びかけておられます。そこにこそ本当の平安があるからです。あなたも、ともにおられる神様の招きに応えて、神様のもとに帰りませんか。