「世の光」の時間です。私は、山形県山形市にある、山形南部教会の牧師の岡好美です。
ヘブライ人への手紙13章5節を聖書協会共同訳でお読みします。「わたしは決してあなたを見捨てず、決してあなたを置き去りにはしない」
ある日、一人暮らしの父がサウナで熱中症になり救急車で運ばれICUに入ったということを知らせる電話をもらいました。新幹線の中で、今までのことが思い出されました。高校2年生の時、イエス様を信じたこと、その時から家族のためにお祈りを始めました。母がイエス様を信じて、それから2年後、再婚した父夫婦も信じました。離婚した父と母は仲直りなどできないと思っていましたが、この倒れる前の夏、父は「いろいろすまなかった。いつも祈っているよ」と母に電話で詫び、一緒に感謝の祈りをささげました。そんなことが、走馬灯のように頭の中を駆け巡りました。
ICUでは父との面会が許されました。3日目に父は私に気付き、驚いた顔をしていました。祈りをささげると唇がアーメンと動きました。「イエス様はずっと一緒、天国まで一緒ですよ」というと、父はうなずきました。
それでも長引く病院での日々、私は先が見えず疲れ切っていました。
クリスマスイブの日、私はひとりぼっちで、無力感の中でどうしていいか分からずにいました。「神様、お助けください。あなたを礼拝したいのです」とお祈りしたその時、「諸人こぞりて…」と賛美歌が聞こえてきました。見ると多くの看護師がキャンドルを片手に笑顔で集まり、それぞれキャロリングに出発するところでした。一般の病院です。「きよしこの夜」と次々に賛美歌が響きました。
「わたしは決してあなたを見捨てない」というみことばとともに、イエス様がすぐ近くにいてくださるのを感じました。数日後、父は穏やかな顔で召されました。神様のみ手の中で、人の一生は本当に尊いものだと気づかされます。
イエス様はあなたをも愛しておられます。ぜひお近くの教会へ足を運んでください。
祝福をお祈りいたします。