「世の光」の時間です。お聞きくださりありがとうございます。羽鳥頼和で す。
新約聖書の舞台となっているのは、ローマ帝国が世界を支配していた時代で す。ローマ帝国は軍事力によって世界を征服しました。ローマ軍の兵士は帝国 の領土に派遣され、そこを統治しました。多くの場合、住民から不当に金品を 巻き上げていました。
さてカペナウムに、ローマ軍の指揮官である百人隊長がいました。彼は自分 の持っている権力を振りかざすことをせず、ユダヤ人のことをよく理解して、 彼らが礼拝をする会堂を建ててあげました。
そんな彼のしもべが、病気で死にかけていました。百人隊長はイエスがカペ ナウムに来られたことを聞くと、ユダヤ人の長老たちにイエスを呼んできてく れるように頼みました。長老たちは信頼している百人隊長の頼みを聞き、イエ スにぜひ来てくれるようにと頼みました。こうしてイエスは、百人隊長のとこ ろに向かいました。
ところが、イエスがやってくることを知った百人隊長は、イエスに使いを送 って伝えました。「主イエス様、わざわざ来ていただくことなどめっそうもあり ません。あなた様を自宅にお招きする資格は、私にはありません。ですから、 おことばを下さい。そして私のしもべを癒してあげて下さい。」
彼は、イエスが病気が癒されるようにと言ってくれさえすれば、イエスのこ とばには権威と力があるので、たとえ離れていても必ず癒されると信じていた のです。彼は続けてこう言いました。
「私も権威のもとに置かれる者ですが、私にも部下がいて、その一人に『行 け』と言えば行きますし、別の者に『来い』と言えば来ます。また、しもべに 『これをしろ』と言えば、そのようにします。」まことの権威を持っておられる イエスが、ことばをかけてくれれば、必ずその通りになる。彼はイエスの権威 を信じていたのです。
イエスは、彼の信仰に驚きました。彼のしもべは、イエスのことばによって 癒されました。私たちもイエスの権威を認めましょう。イエスは、私たちの病 を癒し、救いを与える権威あるお方です。