「世の光」の時間です。お元気でお過ごしでしょうか？関根弘興です。今週はイエス・キリストがお語りになったたとえ話から、祈りについてご一緒に考えています。前回は、生ける神様をもとめて、失望せずに祈っていこう、というお話をしましたね。
しかり、祈り続けることを止めてしまうことがたびたびあります。そのひとつは、「神様は現実の生活に関わりのない方ではないか」と思ってしまうことだ、ということをお話しました。
そして、２つ目はですね、神様の力を過小評価している、ということもあると思います。大学時代に「あなたの神は小さすぎる」という本を読みました。タイトルがおもしろいですね。私たちは、時々、神様を自分の小さな理性という箱に押し込めてしまうのです。そして、「神様だってこの問題の解決は無理だよなぁ」と勝手に決めつけてしまうのです。そうすると、祈り続けることなど出来なくなりますね。神様もこの問題については無理だよな、と思ったら、祈る気持ちなどどこかに行ってしまいます。
でも、聖書の神様は無から有を生み出す神様です。何も無いところから有るもの生み出すことの出来るお方です。ですから、私たちにとって難しいことであっても、神様にとっては不可能はありません。だから、私たちは大胆に、執拗に、「神様、あなたの最善がこのことの中で行われますように」と祈り続けることが出来るのです。
そして3番目は、待つことが出来ない、という弱さです。
私たちは、祈っても何も結果が見えないと、すぐに失望し、あきらめてしまいます。でも、多くの場合、祈りが実現されていくためには、時間がかかるのです。また、祈り続けるうちに私たちの側の態度や思いというものが変化してきて、本当に必要なものを祈ることができるようになっていくこともあります。祈り続けるうちに、神様がどのようなことを願い望んでおられるのかが少しずつわかってくることもあるのです。そして、祈っている自分の姿も見えてきますね。
つまり、祈り続けることは、些細なことから大きな問題まで多岐にわたるでしょう。しかし、その祈りの中で、自らの姿を知り、神様がどのようなお方かを知ることができるのです。
どうして、祈り続けなさい、とイエス様は言われたのでしょう。それは、神様に祈り続けることによって、あなたを成長させ、あなたの品性を整えていくことにつながっていくからなんですよ、というわけですね。祈りは神様とのコミュニケーションです。祈りの中で神様との関係が深まっていきます。だから、祈りの継続は大切なのですね。