世の光の時間です。お聴きくださりありがとうございます。羽鳥頼和です。
　中学生の時のある夜のこと、私は眠れなくなってしまいました。小学生の時、友だちと理科の実験室に忍び込み、化石の標本を盗み出したこと思い出したのです。どうしたら赦されるだろうか。もう盗んだ化石はありません。赦されない罪の呵責に、心が押しつぶされてしまいました。私は、自分の犯した罪に苦しみました。旧約聖書のエレミヤ書2章19節に、このような神のことばが記されています。
　「あなたの悪があなたを懲らしめ、あなたの背信があなたを責める。」
　このことばは、神がユダ王国の人々に語られたことばです。このことばが語られた頃、ユダの国はバビロンによる侵略を受けていました。エルサレムは包囲され、ユダの王はバビロンの王に降伏したので、バビロンの王は、彼を捕虜にしました。さらにバビロンの王は、神殿の財宝をことごとく奪いました。そして、エルサレムにいる貧しい民衆以外の位の高いもの、職人たちをすべて捕まえて自分の国へ強制連行したのです。
　このような苦しみと辱めについて、神は、「あなたの悪があなたを懲らしめ、あなたを責める」と告げて「神を捨てることがいかに悪く、苦いことかを知りなさい」と人々を諭しました。神は人々に、「あなたの悪があなたを苦しめていることを知りなさい。そして、私のところに戻ってきなさい。」と言われたのです。
　さて、私のことに話を戻します。自分の罪に苦しんでいた私は、一つの聖書のみことばを思い出しました。それは、新約聖書ヨハネの手紙第一 1章9節のみことばでした。
　「もし、私たちが自分の罪を言い表すなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、すべての悪から私たちをきよめてくださいます。」
　そして私は、自分の罪を言い表す祈りを献げました。こうして私は自分の罪のために、イエス・キリストが十字架にかかって死んで下さったこと、そして、キリストの十字架の死によって、私の罪が赦されたことがわかったのです。