「世の光」の時間です。いかがお過ごしですか、板倉邦雄です。 今日は「福音のために」という題でお話ししましょう。 伝道者パウロは手紙の中でこう言っています。「私はすべての人に、すべての
ものとなりました。何とかして何人かでも救うためです。私は福音のためにあ らゆることをしています。」今日は使徒の働き 16 章に入ります。
さて、パウロとシラスの第二回の伝道旅行チームはシリアのアンティオキア 教会を出発し、陸路を通ってデルベへ行き、次にリステラへ行きました。リス テラはバルナバとの第一回の伝道旅行で、パウロが石打ちの刑に遭い、死にそ うになった、忘れることのできない町でしたね。
そのリステラの教会に、「テモテ」という名前の若い信徒がいました。信者で あるユダヤ人婦人を母とし、異邦人ギリシャ人を父としていました。このリス テラやイコニオンの教会の間では、テモテを知らない人はなく、評判の良い青 年でした。パウロはこの若きテモテ青年を、第二回の伝道旅行へ連れて行きた かったのです。
ところが、テモテ青年はまだモーセの律法に従って割礼を受けてはいません でした。ユダヤ婦人を母に持ちながら、割礼も受けていない異邦人の父を持つ テモテを、神のことばを語り、神のことばを教える伝道旅行に連れて行くわけ にはいきません。
そこでパウロのとった決断は、この地方にいるユダヤ人の手前、まずテモテ に割礼を受けさせたのです。テモテの父がギリシャ人、異邦人であることはみ んな知っていたからです。ユダヤ人にとって、先祖アブラハムの代から割礼は 神様と結びつくことであり、罪の汚れが除去され、神の民となる保証のしるし でした。ですから割礼を受けていない異邦人は、神からは見放され、汚れた罪 人であり、外国人として見られていました。ですからパウロは伝道チームの一 員にテモテを加えるために、ユダヤ人の手前、割礼をテモテに施したのです。 それもこれも、キリストの福音のためでした。
もう一度伝道者パウロのことばを引用しましょう。「私はすべての人に、すべ てのものとなりました。何とかして何人かでも救うためです。私は福音のため にあらゆることをしています。」コリント人への手紙第一 9 章 22 節、23 節