「世の光」の時間です。今週は、名古屋にある金山キリスト教会と富田キリスト教会の牧師、黒木昭江がお届けしています。
　皆さんは、人は変われると思いますか？ことばや態度に問題を抱えて生きてきた人が、それを変えることは可能なのでしょうか。
　聖書に、ザアカイという人が登場します。この人は、たくさんの財産を持っていました。けれどもそれは、汚れたお金でした。当然、町の人たちからは嫌われていました。悪循環というか、人々から嫌われ、それを見返すように、不正なやり方で富を築き、ザアカイは、お金と二人ぼっちの生活に陥っていきました。
　ある時、イエス・キリストがザアカイの住む町を訪れます。ザアカイは木に登って、キリストを上から眺めようと考えます。キリストは、ザアカイが登った木の下で立ち止まって、「ザアカイ、わたしは今夜、あなたの家に泊まることにした。」と言うのです。
　ザアカイは、キリストを家に招きました。それだけでなく、心を開いて、キリストの愛を受け入れました。そしてこう言ったのです。「私は財産の半分を貧しい人たちに施します。脅し取った物は四倍にして返します。」ザアカイは、キリストによって人格を造り変えられたのです。新しい人生が始まったのです。
　私も長年、ことばも態度も問題を抱えていました。周りの人たちを責めることが多く、自分の人生にも不満を抱いて、とげとげしいことばを吐くことが多かったのです。けれども、イエス・キリストが、私の心を徐々に造り変えてくださいました。キリストが、私をありのままで受け入れ、愛して下さることを実感する中で、人に要求するのではなく、人を愛し、人が幸せになることを喜びとするようになりました。
　キリストは、私たちを変えてくださいます。キリストがついているなら、だれでもやり直せるのです。
　聖書のみことば「だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。」