「世の光」の時間です。お聴きくださりありがとうございます。羽鳥頼和です。今週は、エジプトを脱出したイスラエルの民の、荒野の旅について旧約聖書の民数記からお話ししています。
　イスラエルの民は、神の命令に聞きしたがって荒野へ旅立ちました。神は毎日、マナという食べ物を与えて下さっていました。ところが旅立って間もない頃、人々は神に不平を言って肉が食べたいと叫びました。指導者モーセは、人々の不平不満と、彼らに対する神の怒りとの狭間で困り果ててしまいました。そんなモーセが神に祈ると、神は答えて下さいました。
　神は具体的な方法を教えて、さらに超自然的な神の力によって、モーセを助け、人々を正してくださいました。まず神はモーセに、「あなたが民のつかさとしてふさわしいと思うものを七十人集めなさい。」と言われました。モーセは、神に言われたとおりにしました。神は選ばれた七十人に、モーセのように人を治める力を与えられました。こうして七十人が、モーセを助けるものとされました。神はモーセの抱えていたもう一つの問題、肉が食べたいという人々の不平にも答えられました。
　「わたしは、一カ月の間、彼らに肉を与える。それで彼らは吐き気をもよおす。それは、彼らがエジプトから救い出した神をないがしろにして、エジプトから出てこなければよかったと言ったからである。」
　神は、男だけで六十万人もいるイスラエルに、肉を与えると言われました。神は、海から風を吹かせました。神はその風に乗せて大量のうずらを運んで、イスラエルの宿営の近くに落としました。人々は一日中それを集めて、その肉にかぶりつきました。すると神の怒りが燃えあがり、神は非常に激しい疫病で人々を打ちました。エジプトから救い出してくださった神によって、すでに必要な食べ物マナが与えられているのに、不平を言う人々に、神がわざわいをくだされたのです。神が与えて下さるものに感謝して、満足することを学びたいと思います。