「世の光」の時間です。お元気でお過ごしですか？関根弘興です。
イエス・キリストは、新約聖書マタイの福音書10章27節で「わたしが暗闇であなたがたに言うことを、明るみで言いなさい。あなたがたが耳もとで聞いたことを、屋上で言い広めなさい」そうお語りになりました。聖書に登場する人物の多くは、困難や苦しみ、悲しみの中で、暗闇のような中で人生の宝となるような、神様の真実を知っていったことがわかります。
そこで今日は、エリヤという、紀元前9世紀の前半、北イスラエル王国で活躍した預言者を紹介しましょう。この時代、国を治めていたのはアハブと言う名の王様でした。妻の名はイゼベル。このアハブ王とイゼベルは、何かと自分たちのすることを邪魔するエリヤを疎ましく思い、彼とその仲間たちを迫害してきました。それでもエリヤは、毅然として、アハブ王に立ち向かい、神様のことばをますますストレートに告げていきました。そして見事に、エリヤの信じ敬う神様が生きておられる！！ということを、人々の前に示し続けたのです。
しかし、アハブの妻イゼベルは、おもしろくありません。彼女は「なんとしてもエリヤを亡き者にせよ」と、殺害命令を下したのです。それを知ったエリヤは、なんと恐れて遠くの町に逃げて行き、こう祈ったのです。「神様、もう十分です。私のいのちを取ってください」勇敢だったエリヤが、いまや自分の死を願うほど、ひどい鬱状態に陥ってしまいました。人は、大活躍をした後に、ともすると突然、燃え尽き症候群のような状態に陥ることがよくあるものです。それは、時には信仰とは無関係に起こるのです。そんなエリヤに、神様は、「もっと強い信仰を持って頑張れ」とは言われませんでした。ひとりのみ使いを遣わして、必要な栄養と睡眠を十分にとらせてくださったのです。そして、エリヤは、ホレブ と呼ばれる場所に向かっていきました。誰もいないその場所でエリヤは、神様の細き御声を聞いたのです。神様が必ず正しいことを行ってくださることを、また、後継者が備えられていること、そして、あなたは決してひとりではない、信仰の仲間が備えられていることを聴いたのです。彼はそこから立ち上がって再出発しました。落ち込んだからこそ知り得る神様の恵みがあると考えたら、遠慮なく落ち込めるではありませんか。