「世の光」の時間です。いかがお過ごしですか。神奈川県川崎市にある、菅生キリスト教会の牧師、中山信児です。 今週はイエス・キリストが十字架上で語られた７つのことばからお話ししています。
新約聖書、ルカの福音書23章42～43節をお読みします。
「『イエス様。あなたが御国に入られるときには、私を思い出してください。』
イエスは彼に言われた。『まことに、あなたに言います。あなたは今日、わたしとともにパラダイスにいます。』」
イエス様が十字架にかけられた時、イエス様の右と左に、二人の犯罪人がかけられていました。彼らのうちの一人は、自分が犯した重い罪を自覚して、もう一人の犯罪人にこう言いました。
「おれたちは、自分のしたことの報いを受けているのだから当たり前だ。だがこの方は、悪いことを何もしていない」
彼はイエス様が無罪であることを知っていたのです。そして、苦しい息の下から、イエス様に向かって「イエス様。あなたが御国に入られるときには、私を思い出してください」と言ったのです。
この時の彼は十字架の上で死ぬのを待っていました。彼にできたのは、イエス様を信じることと、その信仰を口で言い表すことだけでした。
彼は、イエス様が、神のひとり子として天の御国で王の位につかれることを信じていました。また、彼は、イエス様が、罪深い自分にも心を向けてくださり、救ってくださる方であると信じました。だから、彼は信じて頼ったのです。そして、救われるためには、それで十分でした。
この犯罪人の願いを聞いたイエス様は「あなたは今日、わたしとともにパラダイスにいます」と答えられました。ここには何の条件も付けられていません。なぜなら、罪なき神のひとり子イエス・キリストが、すべての人の身代わりとなって、十字架の上で罪の重荷すべてを背負ってくださったからです。私たちの救いの対価はイエス様が支払ってくださったのです。
あなたの上に、神様からの祝福が豊かにありますように。