「世の光」の時間です。私は、神奈川県海老名市にあるグレースガーデンチャーチ牧師の阿部頼義です。今日も聖書から励ましのメッセージをお届けしたいと思います。
さて、今週は「苦難」をテーマに取り上げたいと思っています。「なんて暗いテーマなのか」「明日からこの番組を聞きたくない」と思うかもしれませんが（笑）実は、これには理由があります。キリスト教会の暦では、もうすぐ受難節というシーズンに入ります。受難節はイエス・キリストの十字架の苦しみを考える大切な時期なんです。そんな理由で、今週は「苦難」の意味について一緒に考えていければなと思っています。
以前、水泳選手の池江璃花子さんが白血病と診断された時、「私は、神様は乗り越えられない試練は与えない。自分に乗り越えられない壁はないと思っています」というコメントをされていました。困難に直面しても、どうにか前に進んでいこうという思いが伝わって来ました。
実は、このことばは聖書に書かれていることばなんです。池江さんが聖書を読んでいたのかは定かではありませんが、少なくともこのことばに励まされていたんだなということは分かります。困難や苦しみにあった時、自分よりも大きな存在である神様に目を向けることは、とても大切なことだと思います。
実は、聖書にも、苦難を通って来た人々のストーリーがたくさん書かれています。自分自身に絶望している人、病気を抱えている人、家庭の問題で苦しんでいる人、経済的な破綻を経験している人など、たくさんの事例が書かれています。その事例を通して聖書が伝えるメッセージは、「困難にあったときは大いなる神を見上げてみなさい」ということなのです。そこには「あなたを見捨てない神がいる」ということ、そんなメッセージが込められているんです。
あなたも、人生の中で、困難や試練に遭うことがあると思います。もしかしたら今「ああ、どうすればいいんだ？誰も助けてくれない・・・」そんな思いを抱えているかもしれませんね。でも、その苦難の中でも、神はあなたを決して見離さず、共にいてくださいます。それが、聖書が語る希望です。困難を経験するあなたの心に小さな希望が与えられるようにお祈りします。